Bradul de Crăciun - origini și importanță
 Atunci când evocăm Crăciunul, cu magia, cu cadourile și cu Moș Crăciun cu tot, nu avem cum să nu ne gândim și la bradul de Crăciun, împodobit minunat și admirabil în sufragerie, un veritabil simbol care își așteaptă cadourile sub el în fiecare an.
 Și totuși, foarte puțini știu care sunt semnificațiile bradului de Crăciun sau originea exactă a acestuia.
De unde vine deci obiceiul bradului de Crăciun?
 Magazinele ne amintesc deja că sărbătoarea minunată a Crăciunului se apropie cu pași repezi și că în curând, va trebui să împodobim și noi cel mai frumos brăduț de Crăciun. Vei opta pentru un brad natural sau pentru unul artificial? În ce parte a casei vei așeza în acest an bradul?
 Unele familii încep să împodobească deja casa și bradul de Crăciun. Tu de ce nu ai face asta? Încă din primele zile de decembrie poți începe decorarea casei și a bradului pentru ca spiritul Crăciunului să intre cât mai repede în casa ta. O activitate creativă și foarte plăcută atât de cei mici cât și de cei mai mari.
 Dar această practică este deja atât de banală, de obișnuită sau de lipsită pentru unii de importanță, încât puțină lume se mai întreabă de unde vine și de ce se împodobesc brăduți de Crăciun.
 Încă din secolul VI, această practică se întâlnea în casele germanilor sau a aztecilor. Din păcate însă nu există o dată precisă cu privire la introducerea brăduțului în căminele oamenilor. Dar unii istorici sunt de părere că această practică este și mai veche, deoarece exista deja la celți cu 1200 de ani înainte de Hristos.
 Într-adevăr, atunci când se apropia solstițiul de iarnă, familiile celte aduceau la ele în casă molizi pe care îi împodobeau cu fructe și cu flori, onorând astfel următoarea apariție a soarelui. Iar în calendarul lunar, această zi, cădea în data de 24 decembrie.
 Înspre secolul VII, văzând popularitatea acestei tradiții, Sfântul Bonifaciu a decis să asocieze acest brad cu religia catolică, mai ales cu nașterea lui Hristos, forma sa triunghiulară, ducându-ne cu gândul la Trinitate.
Evoluția tradiției Bradului de Crăciun de-a lungul secolelor
 Doar în secolul XII au început să apară primii pomi de Crăciun în casele oamenilor. În Evul Mediu, merele roșii și roz se foloseau pe post de decor. Arborele simboliza atunci Edenul, paradisul. Dar abia în secolul XV a început să folosească toată lumea acest arbore cu frunze persistente. Iar fructele au lăsat loc dulciurilor, bomboanelor mai ales, dar și obiectelor de decor.
 În ceea ce privește steluța ce se pune în vârf, această tradiție vine de la protestanți, aceștia folosind steluțele pentru a se diferenția de catolici.
 Prin secolul XVIII încep să apară și primii brazi de Crăciun iluminați. La început se puneau lămpi sau lumânări pe arbori. Și bineînțeles că pentru a se demarca de europeni, americanii alegeau un brad cât mai mare și mai impozant punând-l în valoare cu obiecte tipic americane sau cu dulciuri, chir și popcorn. De altfel, tot ei sunt primii care au comercializat ghirlande luminoase.
