Schimbările sexuale la persoanele de vârsta a treia
Calitatea vieţii de cuplu şi a vieţii sexuale contribuie la bunăstarea persoanelor de vârsta a treia. Pensionarea este o perioadă în care viaţa de cuplu poate fi extrem de bogată şi împlinită, dat fiind faptul că activităţile legate de viaţa profesională nu mai există, nici activităţile legate de educaţia copiilor. Cu toate acestea, din păcate, vârsta afectează în general intensitatea, frecvenţa şi calitatea răspunsului sexual.
Schimbările sexuale la bărbaţi
La bărbat se pot constata unele modificări sexuale: erecţia completă apare mai greu, din ce în ce mai rar, aceasta necesitând mai multe stimulări directe şi nu poate fi menţinută prea mult timp. În plus, există o creştere a perioadei refractare (în timpul perioadei refractare, bărbatul este insensibil la orice stimulare psihologică sau sexuală, acest lucru împiedicându-l să aibă o nouă erecţie). În ciuda acestor modificări posibile, bărbatul poate avea o viaţă sexuală împlinită.
Schimbările sexuale la femei
La femeie, unele schimbări pot surveni la menopauză, precum bufeurile de căldură, oboseala, creşterea în greutate, incontinenţa urinară, pierderea elasticităţii pereţilor vaginali şi diminuarea lubrifierii vaginale. Menopauza poate fi asociată cu unele dificultăţi psihologice, precum teama de a nu mai fi atrăgătoare în ochii partenerului şi teama de îmbătrânire. Aceste schimbări diferite pot afecta viaţa sexuală pe diferite niveluri. De altfel, orgasmul poate fi atins mai greu, durata şi intensitatea acestuia diminuându-se. Însă femeia, la fel ca bărbatul, poate avea o viaţă sexuală împlinită, în ciuda tutuor acestor probleme.
S-a demonstrat faptul că majoritatea plângerilor venite din partea persoanelor de vârsta a treia provin dintr-o lipsă totală de informaţii în legătură cu toate aceste schimbări. Adesea, cei mai în vârstă încetează orice activitate sexuală din cauza tabuurilor, din cazua prejudecăţilor. Încă mai există, în zilele noastre o anumită intoleranţă faţă de comportamentele sexuale ale persoanelor în vârstă. Cu toate acestea, o atitudine pozitivă faţă de sexualitatea vârstei a treia se impune, menţinerea activităţilor sexuale este necesară, chiar dacă îmbătrânim.
Pentru a avea o viaţă sexuală împlinită, persoanele de vârsta a doua trebuie să se adapteze modificărilor fizice şi sexuale legate de înaintarea în vârstă. De exemplu, preludiul ar putea fi mai lung şi pentru a favoriza excitaţia fiecăruia dintre cei doi parteneri (erecţia la bărbat şi lubrifierea la femeie). În cazul în care penetrarea devine dificilă, aceasta poate fi înlocuită cu mângâieri sau sex oral.